I stadspoort

Het gebied rond de Raaks kwam in de 15e eeuw binnen de ommuurde stad te liggen.

De Raaks was oorspronkelijk een waterloop in het verlengde van de Beek, die schoon water vanuit de duinen naar de stad voerde.

II gasfabriek

Op een braakliggend stuk grond aan de Zijlvest, het Keizerrijk genaamd, bevond zich

van 1837 tot 1902 de gasfabriek, ICGA - Imperial Continental Gas Association - een Engelse particuliere onderneming.

III scholen en kerken, het ensemble van Dumont

Op het vrijgekomen deel van de gasfabriek tekende toenmalig directeur openbare werken van Haarlem - voorloper van de latere stadsarchitecten en stadsbouwmeesters - L.C. Dumont, een stedenbouwkundig plan in de vorm van een carré.

Het gebied werd bestemd voor scholen en kerken.

IV de stad schuift op

De Raaks maakt inmiddels deel uit van het centrum van Haarlem en wordt een levendig knooppunt van verschillende functies: uitgaan, winkelen, wonen, werken en parkeren.