Begin jaren negentig publiceerde het ministerie van Volkshuisvesting, Ruimtelijke Ordening en Mileubeheer (VROM) de zogenoemde Vierde Nota over de Ruimtelijke Ordening Extra. Deze nota raakte bekend onder de naam Vinex. Op basis van de nota werden vervolgens in de afgelopen jaren honderdduizenden woningen gebouwd in vaak grote concentraties. Van meet af aan vormen zij dikwijls onderwerp van beschouwingen, discussie en debat. Ook Bernard Hulsman publiceert regelmatig over deze zogenoemde Vinex-wijken. Naast artikelen hierover in NRC Handelsblad schreef hij bijvoorbeeld ook een essay in het boek De stad in uitersten, Verkenningstocht naar Vinex-land. Hulsman steekt daarin zijn bewondering voor de prestaties die bij de realisatie van de wijken geleverd worden, niet onder stoelen of banken. Tegelijkertijd uit hij ook kritiek over de mate waarin alles lijkt te zijn ‘doorontworpen’. Hulsman pleit er daarom voor Vinex-wijken meer ruimte te geven.
De lezing van Hulsman op woensdagavond 22 april in het ‘ABC’ heeft plaats naar aanleiding van de expositie ‘Waar mensen plezierig wonen’ met werk van fotograaf Karel Maat. Op deze tentoonstelling, te zien in het ‘ABC’ tot en met 26 april, toont Karel Maat zijn visie op Vinex-locatie Leidsche Rijn, Utrecht. De foto’s van Maat lijken een enigszins cynisch beeld te geven van deze woonwijk: desolaat, zonder mensen, grijs en contrastarm. Of en in hoeverre fotograaf Karel Maat en architectuurcriticus Bernard Hulsman een visie delen dan wel ‘tegen over elkaar’ staan zal blijken op woensdagavond 22 april in het ABC Architectuurcentrum Haarlem (aanvang: 20.00 uur; inloop: 19.30 uur).