Deze zomer is in het ABC Architectuurcentrum Haarlem de bijzondere expositie ‘Haarlem, an Arcadian Landscape City’ te zien. Op deze tentoonstelling worden resultaten getoond van analyses en ontwerpen die studenten aan de Academie van Bouwkunst Amsterdam de afgelopen maanden hebben gemaakt. De opgave waar de groep studenten zich over heeft gebogen, betrof een visie te geven op toekomstige ontwikkelingen van Haarlem in relatie tot die van de Metropoolregio Amsterdam (MRA). Op de expositie zijn verrassende analyses te zien gecombineerd met programmatische en ruimtelijke ontwerpen.
Haarlem heeft een geheel eigen positie in de Amsterdamse Regio. Deze is niet te vergelijken met bijvoorbeeld steden als Zaandam of Almere. In het kader van de studie ‘P6’ onder leiding van de docenten Riëtte Bosch (West 8) en Rik de Visser (Vista) aan de Academie van Bouwkunst Amsterdam is door circa 15 studenten - richtingen stedenbouw en landschapsarchitectuur - onder meer onderzocht waarom Haarlem is geworden zoals het nu is. Wat maakt Haarlem zo bijzonder en ‘Arcadisch’? Er zijn analyses gemaakt van onder meer de ligging van Haarlem, omliggende landschappen, karakteristieke gebouw-typologieën, historische ontwikkelingen, economische factoren, bedrijvigheid, inwoneraantal, verbindingen, netwerken en ook reeds aanwezige ruimtelijke kwaliteiten zijn in kaart gebracht. Naar aanleiding van visualisaties van SWOT-analyses (sterktes, zwaktes en mogelijkheden/potenties) zijn er vervolgens ontwerpen gemaakt. Het resultaat is een intrigerend beeld van de geschiedenis en de toekomst van Haarlem en haar omgeving.
De studenten hebben steeds zelf hun eigen opgave geformuleerd. Op basis van persoonlijke waarneming en analyse hebben zij actuele en urgente kwesties opgepakt. Soms heeft dat geleid tot zeer realistische en nuchtere ontwerpvoorstellen. Soms zijn juist meer utopische plannen ontwikkeld. Al het getoonde werk tezamen vormt een interessante ruimtelijke agenda voor Haarlem en Zuid Kennemerland. Deze agenda zegt iets over de toekomstkansen van deze stad en haar omgeving voor de korte en lange termijn. De tentoonstelling daagt daarbij de bezoeker uit met andere ogen naar Haarlem te kijken en na te denken over de toekomst van deze fascinerende stad.